Project Connected Home over IP er en ny branchegruppe annonceret af Apple, Google, Amazon og ZigBee Alliance. Gruppen vil skabe en ny samlende standard for smart home-enheder, og det er en stor sag. Her er hvorfor.
Indholdsfortegnelse
Verden i dag: Et halvt dusin uforenelige standarder
Hvis du er ude og shoppe efter smarte hjem-produkter lige nu, har du et tilsyneladende uendeligt hav af valgmuligheder at vælge imellem. Selvom du allerede har sat dig for bare at købe smarte pærer, skal du stadig træffe flere beslutninger og stille flere spørgsmål.
Skal du have en Wi-Fi-, Z-Wave- eller ZigBee-pære? Hvad med Bluetooth-pærer? Er der behov for en hub for at kontrollere dem? Vil du have stemmestyring? Hvis ja, ville du foretrække Alexa, Google Assistant eller Siri? Og hvad med Tråd, OpenWeave, og andre konkurrerende standarder? Går du glip af noget, hvis du ikke investerer i dem?
Hver standard har forskellige fordele og ulemper. Wi-Fi-smart-enheder er hurtige enheder, der kommunikerer med lav forsinkelse, og som giver hurtige svartider. Men de er også strømkrævende og så upassende til små møntcellebatteridrevne enheder som sensorer. Tråd er på den anden side effektiv og lavenergi, men langsommere end Wi-Fi. Det er perfekt til små sensorer, men måske ikke det bedste valg til en smart skærm.
Desværre vil disse standarder heller ikke fungere sammen – selv når de virker ens. ZigBee- og Wi-Fi-enheder kommunikerer begge over 2,4 GHz-spektret, men de kan ikke arbejde direkte med hinanden.
De fleste smarte gadgets understøtter kun én trådløs standard, f.eks. ZigBee eller Wi-Fi, men ikke begge. Andre går efter en køkkenvask-rute; for eksempel kan en smart pære understøtte Bluetooth og Zigbee og Google Assitant og Alexa. Ruten til køkkenvasken kan virke gavnlig for dig, men den har også ulemper.
Producenter skal bruge ekstra tid og kræfter på at indarbejde yderligere standarder. Nogle gange betyder det endda også at tilføje ekstra hardware. Alt dette medfører en øget udviklingsomkostning, som virksomhederne overfører til dig.
Hver ny standard kommer også med sine sårbarheder og defekter. Det er teoretisk let at lappe et sæt svagheder, men vanskeligheden stiger med hver ekstra indbygget standard. Det kan efterlade dig med uoprettede problemer, hvis en producent beslutter, at det er for svært eller dyrt at opdatere din smarte gadget. I slutningen af dagen, når du nærmer dig at skabe et netværk (eller noget) på et dusin forskellige måder, ender du med snesevis af revner, der truer med at smuldre ned.
Drømmen om CHIP: En standard til at styre dem alle
Arbejdsgruppen Project Connected Home over IP (vi kalder det CHIP) ønsker at løse dette problem ved at stole på en eksisterende og testet standard: Internet Protocol (IP). CHIPs mål er ikke at erstatte Wi-Fi eller ZigBee eller Thread, men samle det bedste af disse protokoller under én fælles paraply.
Jeg ved, at du allerede tænker over dette, men du skal ikke afskrive CHIP endnu.
Lige nu, hvis en producent ønsker at oprette en netværksenhed, som en Wi-Fi-router eller et Ethernet-kort, er de afhængige af Internet Protocol (IP) som en samlende standard til at binde alt sammen. IP har eksisteret i evigheder, og producenterne forstår dets fordele og sikkerhedsbehov. Det er en velsignelse for dig, fordi det sænker hardwareomkostningerne og øger sikkerheden. Det er derfor CHIP ønsker at stole på IP for sin samlende standard.
Det er vigtigt ikke at forveksle IP med Wi-Fi eller anden netværkshardware; det behøver ikke at stole på et specifikt spektrum eller sæt chips. Hvis CHIP kan skabe og tilskynde til overtagelse af denne nye standard, så kunne enheder bygget med ZigBee eller Wi-Fi eller Bluetooth-radioer i teorien vedtage den samme samlende standard. Producenter ville til gengæld have brug for færre ressourcer til at skabe smarte hjemmeprodukter og vedligeholde dem.
Ideen er ikke nødvendigvis ny; Trådgruppen har arbejdet på et lignende koncept i et stykke tid nu. Grant Erickson, formand for Thread Group, virker positiv over for udviklingen. Han fortalte os i en erklæring:
Vi i Trådgruppen føler os validerede på to fronter. For det første, for at skabe denne ensartede app-lagsprotokol, tager Project CHIP den samme IP-baserede, tilknyttede Thread Group, som blev brugt, og for det andet har de udpeget Thread som et netværkslag for enheder med lavt strømforbrug. Vi tror på, at denne indsats vil give håndgribelige, meningsfulde fordele for både produktproducenter og forbrugere. Vi ser frem til at se, hvad ægte konvergens kan bringe til markedet.
Og han har ret. Hvis alle enheder bruger den samme IP-standard, behøver du ikke bekymre dig om Wi-Fi, ZigBee eller Bluetooth. På forbrugerniveau bør tilslutning af enheden til dit smarte hjem fungere på samme måde, uanset hvilken radio der er involveret. Og producenten vil vælge den radio, der giver mest mening til brugsscenariet, uden at bekymre sig om vanskeligheden ved implementering.
Med andre ord er drømmen om CHIP, at du vil være i stand til at købe smarte enheder til hjemmet, og de vil “bare fungere” med hvad end du bruger, uanset om det er Amazon Alexa, Google Assistant, Apple Siri eller en anden assistent eller grænseflade .
CHIP vil ikke erstatte din grænseflade
CHIP har to mål. For det første ønsker det at gøre fremstilling af sikre og krydskompatible smartenheder nemmere. For det andet ønsker den at gøre smarte enheder mere tilgængelige for forbrugerne.
Det betyder, at det meste af arbejdet vil være i baggrunden. Ligesom du ikke er opmærksom på, hvordan din bilmotor fungerer, eller hvordan dit Wi-Fi-netværk fungerer, vil du ikke være opmærksom på, hvordan din smarte lås kommunikerer med dine smarte persienner.
Da alt det arbejde er i baggrunden, ændres din grænseflade ikke. Hvis du bruger Google Home eller Alexa til at styre dine smartenheder, fortsætter du, som du altid har gjort uden nogen reel mærkbar forskel i oplevelsen. CHIP lover, at oprettelsen af denne standard ikke vil ødelægge dine nuværende enheder, selvom du begynder at anskaffe nye smarte hjem-gadgets, der er CHIP-aktiverede. Det burde være med til at reducere adoptionssmerter.
Hvornår kommer CHIP i forbrugerprodukter?
CHIP-siden er en mur af tekst.
Du spekulerer måske på, hvornår du vil begynde at se standarden indarbejdet i enheder. Nå, hold ikke vejret. Det eneste, vi har nu, er en meddelelse om en hensigt. Standarden findes ikke, og der mangler stadig at blive hamret en præcis plan. Den har ikke engang et officielt navn.
Ifølge hjemmesiden har “Arbejdsgruppen et mål om at frigive et udkast til specifikation og en foreløbig reference open source-implementering i slutningen af 2020.” Det betyder, at udviklere vil begynde at lege med det i slutningen af 2020 og i begyndelsen af 2021. Faktiske produkter, der understøtter CHIP-forbindelsesstandarden, kommer senere.
Du kan se, hvor tidligt i processen dette er ved at besøge CHIPs hjemmeside. Det er intet andet end en mur af tekst med nogle forslag til tanker og grundlæggende løfter. De eneste billeder er logoer fra virksomheder, der har skrevet under.
Selv webstedet i sig selv er lidt travlt – det er et Squarespace-websted. Indtil for nylig kunne du stadig trykke på escape-tasten for at nå Squarespaces standardloginside.
Det betyder ikke, at du skal afskrive standarden som endnu en standard, der ikke vil bringe nogen sammen. CHIP bakkes op af nogle af de største navne i smart home-verdenen, fra Google, Apple og Amazon til IKEA og Signify (tidligere Philips Hue). Æble allerede annonceret at det er open-source dele af sit HomeKit Accessory Development Kit (ADK) for at hjælpe processen videre.
CHIPs mål er høje, og mindre grupper har forsøgt at nå sit mål uden meget trækkraft. Men hvis de smarte hjem-titaner kan arbejde sammen længe nok til at se processen igennem, kan dette være standarden, der endelig gør smarte hjem tilgængelige for alle