Harddiske er ligesom printere: Teknologien er så gammel og velforstået, at der virkelig ikke sker noget nyt. Desuden handler vi ikke alle om NVMe og SATA SSD’er i disse dage?
Indholdsfortegnelse
Mekaniske harddiske er stadig store forretninger
Selvom det er sandt, at forbrugerne stort set er gået videre, leder datacentre stadig efter harddiske med højere kapacitet. Det er grunden til, at Western Digital (WD) udviklede nye virksomhedsdrev, som pakker, hvad virksomheden kalder “ePMR” (energi-assisteret vinkelret magnetisk optagelse). For enkelhedens skyld holder vi os til energiassisteret magnetisk optagelse (EAMR).
I juli 2020 annoncerede Western Digital sine nye drev, inklusive 16 og 18 TB Gold Enterprise-drev, og et Ultrastar EAMR-drev med hele 20 TB kommer snart.
Det er noget massivt lager, og så meget kapacitet på et enkelt drev lokker. Desværre vil du ikke være i stand til at pakke et af disse 3,5-tommer monstre i dit tårn på noget tidspunkt. For nu handler det hele om virksomheden.
Alligevel er denne teknologi værd at holde øje med for den spirende pc-teknologientusiast.
Hvad harddiskproducenter jagter
Hver computerkomponent har noget, som ingeniører ønsker at forbedre. Når det kommer til processorer, ønsker de generelt at formindske størrelsen og øge clockhastighederne. For harddiske er fokus dog på at pakke flere bits på samme tallerkenstørrelse.
En harddiskplade med et læse-/skrivehoved over sig.
Harddiske består af en række komponenter, men de to primære er de diske (eller plader), der indeholder dataene, og hovedet, der læser og skriver dataene.
Som du måske forventer, harddiske gemme data ved hjælp af en binær konfiguration. Skrivehovedet bevæger sig hen over det roterende fad og bruger et magnetfelt til at skrive data i et mønster, der svarer til nuller og ettaller.
Folk sammenligner ofte en harddisk med en vinylpladespiller. Pladen indeholder lyd, og nålen går over et bestemt punkt for at hente den. På en LP, kan du faktisk tælle rillerne på vinylen for at slippe nålen på det rigtige spor. Dataene på en harddisk er så små, at du ikke manuelt kan flytte hovedet til et bestemt sted, så du skal stole på, at computeren gør det.
I modsætning til LP’er læser hovedet dog ikke kun data, det skriver det også. Problemet er, at skriveoperationer på ikke-EAMR-drev ikke er så præcise. Det betyder, at bitsene ikke kan pakkes så tæt sammen.
EAMR sigter på at løse dette ved at gøre det muligt at skrive bits til et fad i meget tættere nærhed. WD-drevene tilfører en elektrisk strøm til skrivehovedets hovedpol under drift. Dette skaber et ekstra magnetfelt, som hjælper med at skabe et mere konsistent skrivesignal. Dette betyder også, at data kan skrives til drevet mere præcist.
Når data rammer drevet mere præcist, er det muligt at pakke flere bits per inch (BPI) på den samme overflade. Dette er grunden til, at EAMR er et fremskridt for harddiske: mere præcise skriveoperationer betyder, at flere data kan skrives på pladen, hvilket øger dens arealtæthed.
EAMR er dog ikke et fremskridt i sig selv; det er blot en af flere funktioner, der arbejder sammen for at hjælpe med at øge en harddisks kapacitet. Et andet stort fremskridt på de nye WD Gold-drev er triple-state actuator (TSA). Denne mekaniske løsning placerer mere præcist hovedet over fadet. Igen hjælper mere præcise skriveoperationer med at øge lagerkapaciteten på et fad af samme størrelse.
I årenes løb har drevproducenter gjort andre fremskridt for at øge kapaciteten. På et tidspunkt lavede de tyndere plader for at stoppe flere diske i samme størrelse drev.
Da det gik så langt, som det kunne, tog virksomheder som WD det op ved at lave heliumfyldte indhegninger til tallerkenerne. Dette reducerede den interne friktion og varmeproduktionen, hvilket gør drevet mere energieffektivt.
Alt dette betød, at du kunne sætte flere fade i et drev. WD har også forbedret denne proces fra syv plader i 2013 til de ni, den bruger i dag.
Selvom det er et vigtigt fremskridt, arbejder EAMR sammen med andre teknologier for at opnå drev med højere kapacitet.
Kun virksomhed (for nu)
Mens harddiske med enorme kapaciteter er en lokkende udsigt til hjemmecomputere, er de uden for rækkevidde i øjeblikket. Dette kan dog ændre sig om nogle år. Helium-fyldte drev var også kun en virksomhedsfunktion i starten, men de kom til forbrugerklasseudstyr omkring tre år senere. Du kan finde dem i dag i drev med kapaciteter på 12 TB eller højere, ligesom nogle af WD’s eksterne harddiske.
Vi spurgte WD om udsigten til at se EAMR og TSA på harddiske i forbrugerkvalitet en dag og modtog følgende svar:
“Selvom vi ikke deler fremtidige køreplaner, evaluerer vi altid kundernes behov med hensyn til kapacitet, og vi erkender, at kravene til datalagring stiger på tværs af mange markedssegmenter, inklusive forbrugere.”
Uden at komme ind på NAS-drev, har desktops allerede ret god kapacitet i deres harddiske. For blot et par år siden var 1 eller 2 TB-drev en stor ting; nu kan du få 6 eller 8 TB drev til hjemme-pc’er. Kombiner det med flere NVMe-drev og SSD’er, og du kan pakke en hel del lagerplads i et enkelt tårn.
Alligevel er tanken om 16 TB eller mere på et enkelt drev en attraktiv idé. Det ser ud til, at på trods af den utrolige ydeevne af NVMe og SATA SSD’er, har fremtiden for harddiske stadig noget liv tilbage i sig.