Forandringens vinde blæser hos Apple. Virksomheden meddelte, at det har til hensigt fuldt ud at overføre hele Mac-linjen til brugerdefinerede ARM-baserede Apple Silicon-processorer inden for to år.
Apple har også lige opdateret 27-tommer iMac med Intels seneste 10. generation Core i5- og i7-processorer. Så skal du købe en ny Mac nu, eller vente på ARM?
Indholdsfortegnelse
Sagen om at købe en Intel Mac i 2020
Der er nogle gode grunde til at købe en Intel Mac i 2020, selvom en helt ny arkitektur er lige rundt om hjørnet. Øverst på listen er det faktum, at du har brug for en ny Mac lige nu. Måske er din computer blevet ødelagt, stjålet eller er simpelthen umulig at reparere.
Da mange af os er afhængige af en Mac til arbejde, skole eller kreative bestræbelser, er det ikke en mulighed at vente på Apples kommende ARM-modeller. Fra august 2020 har Apple ikke annonceret, hvad de første ARM Mac-modeller vil være. Rygter tyder på en MacBook Airog en redesignet iMac og MacBook Pro er alle i gang.
Intel-chipsene, som Apple i øjeblikket sender, bruger 64-bit Intel-arkitektur, som håndterer computerinstruktioner anderledes end de kommende ARM-baserede chips. Dette betyder, at software, der er skrevet til Intel Macs, ikke vil køre på ARM.
Apple har lovet en vis grad af kompatibilitet takket være Rosetta-projektet, men det er usandsynligt, at applikationer skrevet til Intel Macs vil fungere lige så godt på ARM.
Dette er noget, du skal huske på, hvis du vil presse så meget ydeevne ud af en Intel-native applikation som muligt. For eksempel, hvis du er en musikproducent, der bruger en niche-lydarbejdsstation-app, er den software, du er afhængig af, muligvis ikke ARM-klar ved lanceringen. Ingen ved endnu, hvor god (eller dårlig) Rosetta vil være til at konvertere Intel-native apps til at fungere på ARM-processorer.
En af de største fordele ved Intel-baserede Macs er evnen til at dual-boote Windows. Mens Windows 10 til ARM eksisterer, er der mange problemer med det, inklusive et begrænset appvalg. Hvis du dual-boot Windows for at køre native X86-64-apps (som mange Mac-spillere gør), vil du sandsynligvis hoppe på denne sidste generation af Intel Macs.
Ankomsten af Microsofts Surface Pro X har genoplivet samtalen omkring Windows på ARM. Der er også en forskel at skelne mellem Windows 10 på ARM og det skæbnesvangre Windows RT. Den største ulempe lige nu er, at X86-apps kører i en 32-bit emulator, hvilket betyder, at 64-bit apps ikke understøttes. Det er meget Windows-software, der ikke kan køre på Windows.
De potentielle fordele ved at vente på ARM
Apple har ikke afsløret for meget om Apple Silicon, eller hvordan det vil påvirke Mac-økosystemet, men vi har en god forståelse for de potentielle fordele ved ARM. Selvom dette er første gang, virksomheden har designet brugerdefinerede processorer til Macs, har det brugt sit eget system på chip (SoC) i iPhone og iPad i årevis.
Da ARM bruger et forenklet instruktionssæt end X86-64, er det den foretrukne arkitektur for enheder med lavt strømforbrug. ARM-baserede chips er mere strømeffektive end deres Intel-modstykker, hvilket kan føre til store gevinster i batterilevetid.
Apples ARM-chips er dog ikke direkte sammenlignelige med mobile SoC’er. Virksomheden kunne gå i den modsatte retning og fokusere på ydeevne, bytte batterigevinst for mere strøm. Dette vil være tilfældet for desktops, som iMac og Mac mini.
Det er højst usandsynligt, at Apple vil frigive en ARM-baseret Mac, der er væsentligt mindre kraftfuld end en Intel-forgænger. Men vi ved bare ikke, hvordan de to stables, før den ene ankommer.
Så er der spørgsmålet om omkostningerne. Apple har været prisgivet Intel i mere end et årti og har betalt alt, hvad virksomheden opkræver for sine chips (masserabatter til side). Apple vil sandsynligvis spare penge ved at bryde båndet til en tredjepart og bruge sine egne produkter.
Selv hvis Apple sparer penge på fremstillingen, kan disse besparelser naturligvis ikke blive givet videre til kunden i form af billigere Macs. Apple har sandsynligvis betydelige investeringer i F&U for at inddrive, og disse udgifter vil fortsætte, efterhånden som virksomheden ser ud over ARM-overgangen.
Der er dog yderligere fordele ved ARM. Apple annoncerede, at iOS- og iPadOS-apps designet til iPhone og iPad vil køre indbygget på ARM-drevne computere. De vil også gøre det med lidt til ingen handling, der kræves af udviklere. Dette vil massivt øge antallet af tilgængelige apps til platformen. Selvfølgelig skal mange af dem optimeres for at skrivebordet virkelig er brugbart.
Selvom du trykker på aftrækkeren på en ny ARM MacBook, vil du stadig være i stand til at bruge X86-64-programmer takket være Rosetta. Det er usandsynligt, at disse apps vil køre lige så godt, som de gør på en Intel Mac, men vi må vente og se.
De mange ukendte af æblesilicium
Rosetta rekompilerer X86-64 effektivt, når du installerer dem for at skabe ARM-versioner, der kan køre på den nye arkitektur. Den eneste tilgængelige ARM Mac lige nu er en Mac mini med en gammel A12Z iPad SoC. Nogle udviklere har været i stand til at bruge det til at sikre, at deres software er ARM-klar. Dette er et udviklingssæt, så det er ikke repræsentativt for det endelige produkt. Den kører også beta-software.
De benchmarks, vi har set fra disse maskiner, er lovende, hvor benchmarkværktøjet (Geekbench) kræver brugen af Rosetta for at køre i første omgang. Selv med dette handicap er den A12Z-drevne Mac stadig bedre end Surface Pro X kører en native ARM-version af Geekbench.
Det er dog altid klogt at nærme sig førstegenerationshardware med forsigtighed. Apple har en vis erfaring med dette takket være sine iOS-bestræbelser, men det er stadig en modig ny verden for Mac. Virksomheden har haft problemer med termisk drosling i MacBook Pro så sent som i 2019, og den erstatter endelig de upopulære sommerfugletastaturer i de nyeste modeller.
Den første Retina MacBook Pro var plaget af skærmproblemer, og det originale Apple Watch krævede en fuldstændig genovervejelse på grund af den træge måde, dens software “streamede” fra iPhone.
Virksomheden er en seriel innovator, men det betyder også, at Apple laver nogle fejltrin, efterhånden som det finder vej. Hvis du ikke er desperat efter at opgradere lige nu, kan det være det værd at vente et år på den næste generation af Apple Silicon.
Så er der selvfølgelig alle de andre ukendte, der kommer med en hardwareopdatering. Vil en nydesignet ARM-drevet iMac stadig give mulighed for udvidelig RAM? Hvad med USB-A-porte? Vil Apple dræbe hovedtelefonstikket på Mac-serien? Og hvordan ser en ARM-drevet Mac Pro ud?
Hvis du køber en Mac i dag, ved du, hvad du får. Vi ved ikke, hvor længe Apple vil fortsætte med at kassere Intel-drevne maskiner – især efter at de har frigivet ARM-versioner.
Har du brug for en Mac i dag?
Hvis du har brug for en Mac lige nu, så køb en. Det vil blive understøttet i årevis. Da Apple gik fra PowerPC til Intel, introducerede det Rosetta i 2005 for at tillade PowerPC-applikationer at køre på Intel-maskiner. Rosetta blev ikke droppet fra OS før 2011.
Fremover vil Apples softwareudviklingsmiljø Xcode give udviklere mulighed for at skabe universelle binære filer, der kører indbygget på både Intel- og Apple Silicon-maskiner.
Du behøver heller ikke købe en helt ny Mac. Hvis du hellere vil spare nogle penge, så vælg en brugt maskine eller køb en renoveret direkte fra Apple med en som ny garanti. Det er nok bedst at undgå de gamle “sommerfugle”-tastaturer, hvis du kan.
Hvis du primært bruger en iMac eller Mac mini, kan du hente en MacBook Air eller en MacBook Pro med lavere specifikationer, som stadig ville være nyttig, efter du har opgraderet din hovedmaskine til ARM. For eksempel skriver vi denne artikel på en MacBook Pro fra midten af 2012, der kører den seneste version af macOS Catalina.
Uanset hvad du vælger, kan du være sikker på, at Apple vil fortsætte med at levere softwareopdateringer til din maskine i årevis.