Hvis du brugte internettet i 90’erne, kan du sikkert huske det GeoCities. Denne populære web-hosting-tjeneste var aktiv i USA fra 1994-09 (og indtil 2019 i Japan). Det var vært for titusinder af personlige websteder på sit højeste.
Indholdsfortegnelse
Hvad var GeoCities?
I midten af 1990’erne var World Wide Web (som det hed dengang) en ny grænse. Almindelige mennesker kunne offentliggøre enhver form for information – uanset hvor nichemæssigt den er – til verdensomspændende forbrug.
Det tog dog nogle ret kraftige computerservere at håndtere webserversoftware på det tidspunkt. Og disse servere krævede dyre, hurtige netværksforbindelser, så webstedshosting var dyrt i starten. En kunde ville betale et månedligt gebyr (som $10) for at leje et par megabyte plads på en ekstern webserver – eller de kan få noget webhotel med et internetudbyder-abonnement.
Webpublicering var primitiv dengang. For at udgive et websted, vil du typisk redigere en HTML-fil i en teksteditor, og upload det derefter (sammen med nogle billeder) til webserveren via en FTP-klient og en masse tålmodighed.
I 1995 foreslog GeoCities en alternativ plan til betalt hosting. Det ville give en lille mængde webplads gratis (ca. 2 megabyte i starten), og derefter opkræve et månedligt gebyr, hvis du ville have mere lagerplads.
Omkring 1997 begyndte GeoCities at udligne sine omkostninger ved at kræve, at kunderne skulle vise annoncer på de sider, de var vært for. Sammen med stativ, GeoCities blev et stort skridt i demokratiseringen af Internettet, hvilket gjorde det muligt for alle med en internetforbindelse nemt at publicere information på nettet.
Et socialt kvarter på nettet
Da GeoCities-websteder blev oprettet af folk fra alle samfundslag, havde hvert websted sin egen folkelige følelse, der afspejlede forfatterens personlighed. På den måde forkyndte det den senere appel fra sociale netværkssider, f.eks Mit rum og Facebook.
Mens de tilpassede deres websteder, ville GeoCities-medlemmer pynte deres sider med bannere, der promoverede personlige formål, annoncer for deres yndlingssoftware (som Netscape-webbrowseren), animerede GIF’er med ferietema, billeder fra deres foretrukne tv-serier, og mere.
Fra starten var hjemmesider på GeoCities organiseret i virtuelle “kvarterer” der løst afspejlede et tema, såsom “Hollywood” for underholdning, “Area51” for science fiction og “SiliconValley” for computere.
Nabolaget optrådte i URL’en på dit websted, som også indeholdt en unik numerisk adresse, såsom:
http://www.geocities.com/siliconvalley/7070
I slutningen af 1990’erne eksploderede GeoCities’ popularitet, og det blev det tredjemest besøgte websted på nettet. Over tid voksede antallet af kvarterer på GeoCities dramatisk. I begyndelsen af 2000’erne var GeoCities vært for websider om stort set alle tænkelige emner.
Du kan finde sider om lokale brandvæsen, militærfly, ferie fotogallerier, kunst i folkeskolen, genealogi, bortførelser af rumvæsener, keramik, og listen bliver ved og ved.
Et lille galleri med arkiverede GeoCities-websider
Vi har udvalgt et par vintage GeoCities-websteder til at dele, som er blevet arkiveret for eftertiden af oocities.org. De følgende billeder blev dog taget i en moderne webbrowser, så de ser måske ikke præcis ud, som de gjorde i deres storhedstid.
Alligevel vil du stadig få en idé om, hvordan klassiske layouts og grafik så ud på nettet i slutningen af 90’erne gennem begyndelsen af 00’erne.
Lad os gå ned ad memory lane:
Rays Packard Bell-websted: Engang i midten til slutningen af 90’erne oprettede en fyr ved navn Ray et uofficielt supportwebsted for Packard Bell-computere, et populært pc-mærke for forbrugere på det tidspunkt. Den indeholder detaljerede oplysninger om forskellige modeller af Packard Bell-computere. I midten af 2000 opdaterede Ray det sjældent, men han sprøjtede en besked om sin nyfødte babydatter henover toppen af siden.
SMB Super-hjemmesiden: Denne Super Mario fanside blev skabt af Mario Alberto. Den modtog sin sidste opdatering omkring ’01, men den er fuld af info om de forskellige Mario-spil og tegnefilm. Der er endda en side dedikeret til Mario-skaberen Shigeru Miyamoto.
Tom Premos Geezer-Computer Geek-webside: Historien bag dette entusiastiske websted er, at Roy T. (Tom) Premo, Jr., var en mild opdraget computerfan, indtil han mødte præsident Bill Clinton og vicepræsident Al Gore. Derefter blev han på magisk vis en computernørd og skabte et herligt 90’er-websted fuld af snurrende animerede GIF’er.
Dr. Quinn, Medicine Woman Fan Fiction: SL Snyders fanside for 90’ernes tv-show byder på snesevis af bodice-rivende historier om romantik, såvel som nogle udsnit af livets historier med karakterer fra showet. Den fik sin sidste opdatering i 2005, men i betragtning af antallet af historier må den have været undervejs i lang tid.
Vandraketter websted: Dette usædvanlige websted af Yoram Retter har planer for at bygge dine egne vandraketter, fotos af vandraketter i aktion og endda nogle animerede vandraketopsendelser gengivet i computergrafik. Det er et godt eksempel på, hvordan en personlig passion, uanset hvor uklar, kunne finde et hjem på GeoCities.
Slutningen af GeoCities
I 1999, daværende internetgigant Yahoo købte GeoCities for 3,5 milliarder dollars. GeoCities-tjenesten begyndte derefter at ændre sin struktur, selvom mange af dens gamle sider forblev. GeoCities forblev ret populær blandt folk, der var nye på nettet i begyndelsen af 00’erne.
Dens popularitet begyndte dog at falde, da webhosting blev billigere og oftere inkluderet i ISP-planer eller billigt Mac.com konti. Fremkomsten af sociale medier, som Myspace, bidrog også til dets død.
I 2009, Yahoo annonceret, at det ville lukke GeoCities, hvilket beder en ramaskrig blandt digitale konservatorer om det massive tab af kulturhistorie, der ville være. Et frivilligt arkivhold begyndte at fange så mange GeoCities-sider som muligt før Yahoo trak stikket.
De arkiverede omkring 100.000 websteder, og du kan se de fleste af dem i dag på spejlsider, f.eks oocities.org.
Sådan får du vist GeoCities i dag
På trods af de websteder, der gik tabt, da Yahoo lukkede GeoCities, oocities arkiv er en uvurderlig, historisk tidskapsel fra slutningen af 90’erne til begyndelsen af 00’ernes internetkultur, og vi er heldige at have den. Det er tydeligt, at GeoCities var en vigtig afsætningsmulighed for personligt udtryk – og det er tidløst.