Har du lige lært forskellen mellem USB Gen 1, Gen 2 og Gen 2×2? Nå, gør dig klar til at smide alt det ud, fordi USB Implementors Forums (USB-IF) netop har annonceret USB 4, og det vil overtrumfe dem alle.
USB bevæger sig hurtigt, både i en “overførsel af dine data”-forstand og i en “standarderne har ændret sig igen”. USB-IF har netop annonceret nye navngivningsskemaer for USB 3.2, den seneste USB-specifikation, der lover dataoverførselshastigheder på op til 20 Gbps. Men lige så hurtig som USB 3.2 er, Thunderbolt 3, en tre år gammel USB-standard, kan prale af dobbelt så høj hastighed ved 40 Gbps. USB 4 vil ændre det ved at tilbyde de samme hastigheder.
Thunderbolt var proprietær og dyr
Hvis du undrer dig over, hvorfor Thunderbolt 3 ikke allerede dominerer USB-feltet, er svaret omkostningerne. Intel skabte Thunderbolt 3, og alle, der ønsker at bruge det (uanset om det er et flashdrev, porten på din bærbare computer eller et kabel), skal betale et royalty-feed for at opnå certificering. Dette gebyr betyder, at prisen på alt relateret til Thunderbolt stiger, og andre USB-specifikationer forbliver billigere i sammenligning. Det er derfor, du finder Thunderbolt i din premium MacBook, men ikke i en bærbar computer til $300. Omkostningerne er uoverkommelige, og det er kun én af grundene til, at ikke alle USB-C er ens.
Men Intel ønsker en bredere adoption af Thunderbolt, og i jagten på det annoncerede det, at det ville åbne op for specifikationerne. USB 4 kom ud af det drev. Ifølge USB Promotor Group, USB 4 vil tilbyde samme hastighed som Thunderbolt gennem brug af to 20 Gbps kanaler. Høje hastigheder som denne vil gøre det mere muligt at køre eksterne skærme og eksterne grafikkort og, uden disse royaltygebyrer, billigere. Og som sædvanligt vil USB 4 være bagudkompatibel med USB 3.2, USB 2.0. På grund af Intels teknologi vil USB 4 dog også være bagudkompatibel med Thunderbolt 3.
En anden fordel burde være prisen på USB 4-enheder. Da oprettelse af USB 4 ikke kræver betaling af royalty til Intel, bør de samlede omkostninger for USB 4-produkter være lavere end Thunderbolt 3-enheder.
Husk dog, at opnå disse hastigheder betyder en opdatering af al hardware. Det er ikke nok at have et USB-flashdrev, der er i stand til 40 Gbps, den port, du tilslutter den til, skal også matche den kapacitet. Hvis du tilslutter et USB 4-drev til et USB 3.2 2×2-drev, vil du være begrænset til portens tophastighed (og omvendt).
Dette er blot et udkast til specifikation med grundlæggende oplysninger
Desværre, hvad vi ikke ved, er … noget andet. For eksempel siger Intel, at det vil fortsætte med at tilbyde Thunderbolt 3 sammen med USB 4, så det er en grund til, at det vil give fordele, som USB 4 ikke gør, hvad disse fordele er, er blevet usagt.
Vi ved heller ikke, hvornår vi ser de første USB 4-produkter. De endelige specifikationer for USB 4-standarden kommer tidligst i midten af året, og først derfra bør producenter begynde at skabe USB 4-produkter.
Og den anden ting ved vi ikke? Den endelige navngivning. Hvis du håber, det vil hedde USB 4, så hold ikke vejret. Navngivning kommer ofte senere, som det ses med USB 3.2 2×2, som USB-IF oprindeligt omtalte som USB 3.2. Men når alle disse detaljer er sorteret fra, og støvet lægger sig, kan det være muligt, at det lange løfte om ‘én port til at styre dem alle’ med USB-C endelig kan gå i opfyldelse.