I 1980’erne og 90’erne inkluderede mange IBM PC-kloner en knap på kabinettet mærket “Turbo”, som faktisk sænkede din pc, når du trykkede på den. Vi undersøger, hvorfor det var nødvendigt, hvad det gjorde, og hvem der satte det der i første omgang.
Indholdsfortegnelse
Angreb af de hurtige kloner
Den første IBM personlig computer, udgivet i august 1981, inkluderede en 8088 CPU, der kørte ved 4,77 MHz. Konkurrenter, som Compaq, omvendt-konstruerede snart maskinen, licenserede Microsofts MS-DOS-operativsystem og skabte deres egne IBM PC-kompatible computere.
Et marketingfoto af IBM PC 5150, omkring 1981.
Disse klonmaskiner tilføjede ofte funktioner, der manglede fra IBMs pc-serie til en meget lavere pris. Nogle inkluderede integrerede perifere porte, mere RAM og realtidsure, mens de bibeholdt softwarekompatibiliteten. Nogle af de tidlige klonproducenter tog tingene endnu længere og producerede meget hurtigere maskiner. For eksempel brugte flere modeller en 8 MHz Intel 8086-chip, der var cirka to til tre gange så hurtig som den originale IBM PC’s CPU.
Nye pc’er var for hurtige til eksisterende applikationer
Denne hastighedsstigning introducerede et problem. De fleste applikationsudviklere i de tidlige 80’ere forudså ikke, at IBM PC’en ville blive en bagudkompatibel platform, eller at dens ydeevne ville stige i vejret. Som følge heraf blev de fleste softwareapplikationer og spil skabt til IBM PC’en tunet specifikt til 5150’erens 4,77 MHz klokhastighed. Hvis nogen forsøgte at køre dem ved højere hastigheder (som 8 MHz eller mere), blev nogle af disse tidlige programmer ustabile. Mange spil blev uspilleligt hurtige.
Tidlige IBM PC CPU-acceleratorkort løste dette problem ved at inkludere en fysisk kontakt på bagsiden, så maskinen kunne skifte mellem acceleratorens maksimale hastighed og en 4,77 MHz-kompatibilitetstilstand. På nogle pc-kloner kan du endda bruge tastaturgenveje på BIOS-niveau, såsom Ctrl+Alt+Plus eller Ctrl+Alt+Backslash, til at skifte mellem CPU-hastighedstilstande.
Disse blev dog endnu ikke omtalt som “turbo”-tilstande; men den markedsføringsinnovation var lige om hjørnet.
Indtast Eagle PC Turbo (og Turbo-knappen)
Omkring juli 1984, i Los Gatos, Californien, ringede en pc-klonproducent Eagle computer introducerede en ny produktlinje kaldet Eagle PC Turbo. Hver model inkluderede en hurtig 8 MHz 8086 CPU og en ny funktion: en Turbo-knap på frontpanelet. Når den blev trykket, skiftede den computeren mellem 8 og 4,77 MHz clockhastigheder.
Medierne bemærkede, hvor ny Eagles innovation var på det tidspunkt. I dens 11. december 1984-udgave, PC Magazine fossede over Eagle PC Turbos hastighed:
“Faktisk er det så hurtigt, at Eagle var nødt til at inkludere en frontpanel-trykknap for at sænke driften ved at indsætte ekstra ventetilstande, når det var nødvendigt for pc-kompatibilitet.”
Denne artikel indeholder også det eneste kendte billede af Eagle PC Turbo og dens banebrydende Turbo-knap, der er tilgængeligt på nettet.
PC Tech Journal bemærkede også ankomsten af Eagle PC Turbo-linjen i sin udgave juli 1984:
“Den 8086-baserede maskine har en ‘Turbo’-knap på frontpanelet. Tryk på den, og maskinen skifter fra den PC/XT-kompatible clockhastighed på 4,77 Mhz til 8 Mhz.”
Det er muligt, at en anden producent brugte udtrykket “Turbo-knap” før Eagle-computeren. Men efter en udtømmende søgning gennem de tidlige 1980’er computertidsskrifter, mener vi, at det er usandsynligt.
Ordet “turbo” er en forkortelse af “turbolader”, hvilket er det, der får forbrændingsmotorer til at køre hurtigere. I 80’erne var det almindeligt for kommercielle marketingafdelinger at anvende ordet “turbo” på produkter for at betegne ekstra hastighed eller kraft. Ingen producent ville nogensinde inkludere en stor knap mærket “Slow” på forsiden af sin hurtige nye pc, så “Turbo” var et smart valg fra Eagles side.
Et par år efter introduktionen af Eagle Turbo PC’en (da accelererede pc-kloner blev billige nok til at være massemarkedsgenstande), blev “turbo” pludselig den generiske industribetegnelse for denne CPU-afmatningsfunktion. Dette skyldes sandsynligvis, at andre pc-producenter har kopieret det og lagt det i off-brand råvare-pc-etuier og bundkort.
I 1988 var turboknapper overalt.
Turboknapper eksploderede i popularitet
Tre eksempler på generiske pc-etuier fra 386-tiden med turboknapper.
I begyndelsen til midten af 1990’erne sprang de gennemsnitlige CPU-clockhastigheder for IBM PC-kompatible computere ind i stratosfæren. De bevægede sig fra omkring 16 MHz til omkring 100, med stop ved 20, 33, 40 og 66 MHz undervejs. Dette gjorde Turbo-knapper absolut nødvendige for at spille tidlige pc-spil, hvoraf mange stadig var mindre end et årti gamle på det tidspunkt.
Nogle pc-etuier inkluderede endda et tocifret, segmenteret LED-display, der skiftede mellem turbo- og ikke-turbo-numeriske urhastigheder, hver gang du trykkede på Turbo-knappen. Interessant nok blev denne funktion ofte konfigureret på LED-modulet. Så disse kunne konfigureres til at vise et hvilket som helst tal, hvilket beviser, at dette er endnu en marketinggimmick.
Moderne software efterlod Turbo-knappen
På et tidspunkt begyndte de fleste applikationsudviklere at skrive ny software med CPU-hastighedsforøgelser i tankerne. Disse programmer vil måle systemets urhastighed og indføre en forsinkelse, hvis det er nødvendigt, for at holde programmet kørende i det beregnede tempo. Dette virkede, selvom du kørte programmet på en meget hurtigere CPU introduceret efter den pågældende software.
Efterhånden som disse programmer blev mainstream, og ældre 1980’er-software blev mindre almindeligt brugt, brugte færre og færre mennesker Turbo-knapper.
Rundt om Pentium æra i midten til slutningen af 1990’erne stoppede mange generiske pc’er og bygge-din-egen pc-etuier med at inkludere Turbo-knapper. I den lave margin-verden af råvare-pc’er på det tidspunkt, bidde eventuelle uvedkommende funktioner normalt i støvet ret hurtigt for at spare omkostninger.
I 2000 var Turbo-knappen dybest set uddød på nye maskiner. Omkring det tidspunkt, hvis folk ønskede at bremse DOS-programmer, brugte de ofte softwareapplikationer som f.eks Mo’Slo eller CPUKILLER i stedet.
The Age of Turbo var slut, men CPU-overclocking på forbrugerniveau var lige rundt om hjørnet. Det beviste én gang for alle, at en ægte “turbo-tilstand”, der faktisk fremskyndede maskiner i stedet for at bremse dem, trods alt var mulig.