Det var 40 år siden, da Pac-Man første gang slugte sig ind i japanske arkader og fangede vores hjerter med sit enkle, men udfordrende gameplay. Selv efter al denne tid hersker Pac-Man stadig som et kulturelt ikon. Lad os undersøge, hvad der gør dette spil til et så elsket og vedvarende fænomen.
Indholdsfortegnelse
Spillet
I den originale arkadeversion af Pac-Man fra 1980 spiller du som en gul, skiveformet helt og gumler dig vej gennem en labyrint. Dit mål er at spise alle prikkerne, mens du undgår fire spøgelser i forskellige farver, der jager dig. Hvis du samler nogen af de fire kraftpiller på scenen, vender bordet. Pac-Man får kortvarigt evnen til at spise spøgelserne, og de løber væk fra dig.
På tidspunktet for udgivelsen var Pac-Man også kendt for at være et relativt ikke-voldeligt spil. Den er fri for skyderi, drab og eksplosioner, der var almindelige i andre arkadespil på det tidspunkt. Faktisk, spillets skaber, Toru Iwatani, specifikt undgået vold i Pac-Man til gøre spillet mere attraktivt for kvinder. Denne crossover-appel bidrog stærkt til spillets usædvanlige mainstream-succes på det tidspunkt.
Det er sandsynligt, at Pac-Man har vist sig at være evig populær, fordi det er så nemt for enhver at samle op og lære. Der er kun én grænseflade: et fire-vejs joystick og ingen knapper påkrævet. Gameplaykonceptet er indlysende, men alligevel udfordrende nok til at få dig til at vende tilbage efter mere.
Havnene
Da Pac-Man kom hjem i begyndelsen af 1980’erne, var spillet lige så vildt populært på konsoller og hjemmecomputere, som det havde været i arkader. I løbet af de sidste 40 år er det originale Pac-Man arkadespil dukket op mindst 37 computer- og videospilplatforme. Du kan spille en officielt licenseret version af spillet på alt fra en Xbox 360 til en iPod med klikhjul. Hvis du tæller ulicenserede spil og kloner med, er Pac-Man stort set på alt.
De mest godt modtagne hjemmeporte dengang var Atari 800- og 5200-versionerne af spillet. Senere udgivelser, som f.eks Namco Museum serien i midten af 90’erne havde de hestekræfter til rådighed til at efterligne den originale arkadespilkode for en mere autentisk oplevelse.
Hvad angår mindre havne, hvem kan glemme historien om Pac-Man’s kontroversielle Atari 2600-version? Atari skyndte sig som bekendt havnen ud af døren på trods af dens dårlige kvalitet. Virksomheden fremstillede flere kopier af spillet end de eksisterende Atari 2600-konsoller, og måtte derefter begrave usolgt inventar i New Mexico-ørkenen. Den solgte stadig 7 millioner eksemplarer, men den efterlod en dårlig smag i munden på mange Atari-kunder og bidrog til 1983 Nordamerikansk videospilstyrt.
Efterfølgerne
Ikke længe efter udgivelsen i 1980 opdagede spillerne, at Pac-Man er et deterministisk spil. Det betyder, at den spiller nøjagtigt det samme, hvis du giver den nøjagtig de samme input. En hurtig nok spiller, der husker en sæt med fem mønstre kan spille Pac-Man på ubestemt tid på et enkelt kvartal (eller indtil han eller hun rammer dræberskærmen).
Det skaberne af Ms. Pac-Man (1981) forbedret på disse mangler i deres efterfølger ved at tilføje flere labyrinter og forbedret ghost AI. Ms. Pac-Man har været en vedvarende succes i arkader. Det solgte endda Pac-Man i salg af selvstændige maskiner i USA.
Andre tidlige opfølgninger, såsom den glansløse Pac-Man Plus og de undervurderede Super Pac-Man, formåede ikke at få stor indflydelse på markedet. De er stadig relativt nichespil.
Pac-Man er dog blevet mere end blot et spil – det er en franchise. Online videospil database, Mobygames, viser i øjeblikket 92 licenserede Pac-Man-spin-offs. Et par standouts inkluderer Ms. Pac-Man Maze Madness, Pac-Man World, Pac-Man Arrangement og Pac-Man Championship Edition DX.
Merch
Efter at have introduceret sådan et ikonisk sæt karakterer, er det ikke overraskende, at Pac-Man inspirerede en enorm bølge af licenseret merchandise. I 80’erne kom elementer af spillet ind i spillet hundredvis af produkter, herunder skraldespande, sengetæpper, rulleskøjter, trommesæt, madpakker, puslespil, brætspil, tøj, morgenmadsprodukter og meget mere.
Og glem ikke Pac-Man Children’s Chewable Multi-Vitamin Plus Iron, som gjorde det muligt for børn at efterligne deres power-pellet-gnavende helt i jagten på et godt helbred.
Pac-Man merchandise er stadig almindelig i dag. Du kan bestille Pac-Man sokker, vandflasker, fleece tæpper, eller endda en 1/4-størrelse funktionel replika af det originale arkadeskab. Og der er ingen ende i sigte.
Fænomenet
Pac-Man var måske det første videospil i Amerika, der blev et mainstream kulturelt fænomen. Det blev ofte dækket af pressen, og endda dæmoniseret til tider.
Spillet inspirerede også en amerikansk hitsingle kaldet “Pac-Man feber” af Buckner & Garcia. Den nåede nr. 9 på Billboard Hot 100-listen i marts 1982.
Pac-Man er stadig en kulturel dygtig. I 2015, karakteren haft en fremtrædende rolle som et trafik-gnaske-monster i filmen Pixels. Selvom filmen stort set modtog negative anmeldelser, var den stadig en påmindelse om den stedsegrønne, ikoniske natur Pac-Man.
For nylig, for at fejre spillets 40 års jubilæum, har forfatteren Tim Lapetino været tweeter dagligt om Pac-Man. Hans mål er at gøre noget Pac-Man-relateret hver dag i år. Det er sjovt at følge de interessante ting, han deler.
Sådan spiller du den originale Pac-Man i dag
I modsætning til mange 40 år gamle videospil er Pac-Man stadig tilgængelig på moderne hardware. Du kan selvfølgelig spille den som selvstændig. Men det er også i samlinger på de fleste moderne spilplatforme, herunder Windows, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, iPhone, iPad, og Android.
Pac-Man lurer muligvis også stadig på din lokale spillehal. På Namco’s Verdens største Pac-Man maskine, kan du afspille den ikoniske original på en næsten ni meter høj skærm.
Du kan endda spille en fortolkning af Pac-Man som en Google Doodle i din webbrowser. Det er blot endnu en påmindelse om, at Pac-Man er overalt, og sandsynligvis vil fortsætte med at være det i årtier fremover. Tillykke med fødselsdagen, Pac-Man!